在中美洲，还有一种文化与玛雅文化一样神秘，它就是奥尔梅克文化。它与玛雅文化一样，都是考古学家多年来不断研究、分析的对象，对于它的说法也是层出不穷。最近更是因为一项新的发现，在美洲的考古界再一次掀起了研究奥尔梅克文明的热潮。
奥尔梅克文明出现在3000多年前，这个时候世界上的大多数地方还处在文明的黑暗时期，而勤劳、聪明的奥尔梅克人已经开始创造属于自己的文明。他们将城市建在高原上；制作精美的陶器……
直至公元前900年，一度强盛的他们却突然消失，而根据专家们对奥尔梅克文明遗址的考察，并没有发现任何战争的痕迹，那么到底是什么原因导致了他们的突然消失呢？有人做出了大胆猜测，认为有可能是他们赖以生存的河流被淤泥堵塞而改道，所以造成了他们流离失所，远走他乡。
许多人都认为奥尔梅克文化是中美文明的始祖，因为它给后人留下了诸多文明财富：气势恢宏的宫殿残骸、精美的陶器、人形美洲虎图案等等，但是最具有代表的应属奥尔梅克的石雕，这些雕像多是以巨大的石头雕刻而成，形象酷似非洲人，专家们猜测这可能是奥尔梅克当时领袖的头像，或者是用来纪念死者的纪念物。
这些石雕不仅造型精美，而且神态逼真，栩栩如生，这不禁让人惊叹几千年前奥尔梅克人的高超技艺。
更令人惊讶的是，制作这些雕像的石头并非是在附近开采的，而是来自很远的地方，在当时完全没有任何机械设备的条件下，奥尔梅克人竟从几十里外的火山区运来了这些沉重的石块，并把这些巨石雕刻成了高达10英尺的头像，由此可见，奥尔梅克人有着何等力量与智慧。因此科学家们把这些石像认定为文明的标志。
但还有一部分人认为奥尔梅克文明是与当时一些其它文明并存的，他们彼此影响，共同发展，所以奥尔梅克文明并不能算是中美文明的始祖。为此，一些考古学家专门在一些其它地方做了仔细考察，并发现了古代复杂社会的踪迹，而且证明了在奥尔梅克时期那里的确存在了人类文明。
于是奥尔梅克文明并不是文明始祖的说法流传开来。但是后来又有人推翻了这种观点，因为经过专家们对圣洛伦索遗址的研究，发现这里曾经有过由巨大的石柱雕刻、建造成的宫殿存在，而当时其他的部落首领的宫殿则是用藤条等编成的小房子，所以，那时奥尔梅克文化是高于其他文化的。
当然这些都只是科学家们的猜测，并未被证实，但是表明了无论是在自然科学领域或者是在人文科学领域，到现在仍有许多未解之谜等待我们去一一解开，这就是科学探索的乐趣。