了解病入膏肓这个成语，首先要了解膏肓的意思。古时以心尖脂肪为膏，心脏与隔膜之间为肓，膏肓之间是药力不到之处。形容病情特别严重，无法医治。也比喻事态严重到不可挽回的地步。
这个成语出自春秋时鲁国左丘明的《左传·成公十年》，原文是：“公疾病，求医于秦。秦伯使医缓为之。未至，公梦疾为二竖子，曰：‘彼良医也，惧伤我，焉逃之？’其一曰：‘居肓之上，膏之下，若我何！’医至，曰：‘疾不可为也。在肓之上，膏之下，攻之不可，达之不所及，药不至焉，不可为也。”这个故事说的是春秋时期，晋景公得了重病，听说秦国有一个医术很高明的医生缓，便专程派人去请来。医生还没到。晋景公恍惚中做了个梦。见他的病变成了两个童子，正悄悄地在他身旁说话。 一个说：“那个高明的医缓马上就要来了，我看我们这回难逃了，我们躲到什么地方去呢？” 另一个小孩说道：“这没什么可怕的，我们躲到肓的上面，膏的下面，无论他怎样用药，都奈何我们不得。”不一会儿，医缓到了，立刻被请进了晋景公的卧室替晋景公治病。诊断后，那医生对晋景公说：“这病已没办法治了。疾病在肓之上，膏之下，用灸法攻治不行，扎针又达不到，吃汤药，其效力也达不到。这病是实在没法子治啦。”
病入膏肓这个成语在使用时，一般作谓语、定语，用于事物或人。形容人病重或事态严重到不可挽回的地步。例如：他已病入膏肓，但医生尽力挽回他的生命。病入膏肓的近义词是人命危浅。人命危浅的意思是形容寿命不长，即将死亡。
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“病入膏育”这则成语的膏肓是古以膏为太起内云心尖脂肪，肓为心脏与重目食道银击隔膜之间，膏肓之间是药力不到之处。意指病已危重到了无法救治的地步，也比喻事态严重，到了无色盐流法挽救的地步。
这个成语来源于先秦时左丘明《庆增太势形陈次基左传 成公十年》：“医至，曰：‘疾不可为也，在肓之上，膏之下，攻之不可，达之不及，药不至焉，不可为也钱杨始附甲国。’公曰：‘良医也。’厚为之礼而归之。”
病入膏肓也在很多名篇里出现过，如来自罗贯中《三国演义》第五十二回：吾观刘琦过于酒色，病入膏肓，今见面黄羸瘦，气喘呕血，不过半年，其人必死。