急性肠胃炎是胃、肠粘膜发生的急性炎症，通常由细菌和病毒入侵所引起的，临床上以恶心、呕吐、腹痛、腹泻为主要表现，严重还会引起脱水、休克。
所谓急性肠胃炎，实质上可以分为急性肠炎和急性胃炎，前者的减退症状是其周围或下腹区疼痛并伴有腹泻；而后者是以腹痛、呕吐为主。