健身操是集体操、舞蹈、音乐、健身、娱乐于一体的体育项目，属于健美操的范畴，追求的是人的健与美，具有较强的艺术性。健身操运动体现了对“健康、力量、美丽” 的人体追求，动作协调、流畅、节奏明快有韵律、具有动感，练习者在强健体魄的同时，还能够得到“美”的享受，提升审美意识，提高艺术修养。健美操运动中的“健、力、美”特征和高度艺术性，使健美操不同于其他运动。
健体、美体功能性
健身操内容丰富，可以充分活动全身，锻炼身体各部位的肌肉、韧带、关节，使人体匀称和谐地发展，尤其是对关节的灵活性锻炼最佳。通过健身操这样的有氧运动，还能有效的减脂瘦身，并使肌肉结实，身体线条清晰，增强心肺功能，强健体魄，达到健身、美体的效果。
强烈的节奏性
健身操是伴着音乐进行的运动项目，它的音乐节奏趋于鲜明强劲，风格趋于热烈奔放，音乐的节奏变化使健身操具有鲜明而强烈的节奏感和韵律感。音乐也起到了烘托气氛，激发热情的作用。因此健身操也具有强烈的节奏性特点。
健身的安全性
健身操设计时便考虑到了使其运动强度和运动节奏适合一般人的体质。它的动作简单，种类繁多，运动强度适中，练习者还能根据自身情况改变练习的强度大小，增加或删减动作，中老年和体质较弱者也可以进行练习，运动的安全性十分可靠。
广泛的适应性
健身操动作简单易学，活动强度适中，运动量可大可小，对场地、服装、机械的要求不高，集体性的健身操还具有积极社交的作用，对不同年龄、不同体质、不同运动水平的人都适合，因此具有广泛的适应性。
不断地创新性
健身操由多节动作组成，每节动作又可以有各种变化，没有统一的要求，人们可以根据需求，自由的进行健身操的编排，因此，健身操也具有不断的创新性。