行政拘留是一种严厉的行政处罚形式，只有县级以上公安机关才享有拘留裁决权，期限限制在1日以上15日以内。它不同于刑事拘留，后者是依照《刑事诉讼法》的规定而采取的临时剥夺犯罪嫌疑人的人身自由的刑事强制措施。行政拘留也不同于司法拘留，后者是人民法院依照规定对妨害民事、行政诉讼程序的人所实施的临时剥夺其人身自由的强制措施。行政拘留与行政扣留不同，后者是行政机关采取的临时限制人身自由的行政强制措施。最后，行政拘留与拘役不同，拘役是由人民法院对触犯《刑法》的人判处的一种刑罚。