侦查(公安)阶段，聘请的律师与公安机关联系提交相关委托手续，律师可会见犯罪嫌疑人，为其提供法律咨询、代理申诉、控告。犯罪嫌疑人被逮捕的，律师可以为其申请取保候审。律师可以与公安机关交换意见。犯罪嫌疑人有可能经查实不应追究刑事责任而被撤销案件，犯罪嫌疑人予以释放，并不再有之后的审查起诉、审判阶段。本律师曾办过多起撤销案件，如涉嫌职务侵占罪在上海公安局卢湾分局后被撤案;涉嫌偷越国境罪在上海公安局普陀分局后被撤案等。
审查起诉(检察)阶段，律师接受聘请后，与检察机关联系提交相关委托手续，查阅、摘抄、复制诉讼文书，包括公安向检察院提交的“起诉意见书”、笔录、鉴定书等，会见犯罪嫌疑人。经律师分析、必要调查后若认为公安的起诉意见书存在问题的，可与检察机关换意见，或提出不构成犯罪的意见(见案例：“夫妻”先后被捕谁真正构成重婚罪)，或提出罪名不当、认定事实有出入的意见(见案例：挪用资金罪还是抽逃出资罪、女老板偷税百万被判缓刑)，为法院阶段争取从轻处罚打下基础。经检察院审查后决定不起诉的案件，或检察院退回公安后被撤销的案件，犯罪嫌疑人予以释放，并不再有审判阶段。
审判(法院)阶段，律师接受聘请后，与法院联系提交相关委托手续，查阅、摘抄、复制所指控的材料(检察院向法院提交的“起诉书”，各类笔录、证据凭证等检察院据以指控犯罪的全部材料)，会见被告人，进行必要的调查取证，参加法庭的开庭审理，作为辩护人在法庭上提出证明被告人无罪、罪轻、或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见，维护被告人的合法权益。虽然说大多数刑事案件最终要要走完三个阶段，但辩护律师的作用在于法律赋予其职责从犯罪嫌疑人、被告人是否无罪、罪轻的角度来考虑以保证刑法的正确实施，这样可以最大限度的避免冤假错案的发生及保证罪罚相当，避免轻罪重判。