每个季节都会有菠萝成熟。菠萝是凤梨的俗称,属热带水果之一,有70多个品种,岭南四大名果之一。菠萝原产于南美洲巴西、巴拉圭的亚马逊河流域一带,16世纪从巴西传入中国。已经流传到整个热带地区。菠萝性喜温暖,在年平均24-27℃生长最适宜,15-40℃范围均能生长。
菠萝可食部分主要由肉质增大之花序轴、螺旋状排列于外周的花组成,花通常不结实,宿存的花被裂片围成一空腔,腔内藏有萎缩的雄蕊和花柱。叶的纤维甚坚韧,可供织物、制绳、结网和造纸。
凤梨与菠萝在生物学上是同一种水果。市场上,凤梨与菠萝为不同品种水果:菠萝削皮后有“内刺”需要剔除;而凤梨削掉外皮后没有“内刺”,不需要刀划出一道道沟。
菠萝原生长在半荫的热带雨林,较耐阴,由于长期人工栽培驯化而对光照要求增加,充足的光照下生长良好、果实含糖量高、品质佳;光照不足则生长缓慢、果实含酸量高、品质差。