河南历史悠久，是中华民族和华夏文明的重要发祥地;文化灿烂，人杰地灵、名人辈出，是中国姓氏的重要发源地;资源丰富，是全国农产品主产区和重要的矿产资源大省;人口众多，是全国第一人口大省，劳动力资源丰富，消费市场巨大;区位优越，是全国重要的交通通信枢纽和物资集散地;农业领先，是全国第一农业大省、第一粮食生产大省、第一粮食转化加工大省;发展较快，经济总量稳居全国第五位;潜力很大，正处于工业化、城镇化加快发展阶段，发展的活力和后劲不断增强。
河南位于中国中东部、黄河中下游，因大部分地区位于黄河以南，故称河南。远古时期，黄河中下游地区河流纵横，森林茂密，野象众多，河南又被形象地描述为人牵象之地，这就是象形字“豫”的根源，也是河南简称“豫”的由来。《尚书·禹贡》将天下分为“九州”，豫州位居天下九州之中，现今河南大部分地区属九州中的豫州，故有“中原”、“中州”之称。
河南大部分地处暖温带，南部跨亚热带，属北亚热带向暖温带过渡的大陆性季风气候，同时还具有自东向西由平原向丘陵山地气候过渡的特征，具有四季分明、雨热同期、复杂多样和气象灾害频繁的特点。全省由南向北年平均气温为10.5～16.7℃，年均降水量407.7～1295.8毫米，降雨以6～8月份最多，年均日照1285.7～2292.9小时，全年无霜期201～285天，适宜多种农作物生长。河南地跨长江、淮河、黄河、海河四大流域。省内河流大多发源于西部、西北部和东南部山区，流域面积100平方公里以上的河流有560条。全省多年平均水资源总量403.5亿立方米、居全国第19位;人均水资源占有量约383立方米，相当于全国平均水平的五分之一。20__年末共有自然保护区32个，面积760.2千公顷，其中国家级自然保护区12个。共有森林公园114个，其中国家级森林公园31个。森林覆盖率23.3%。河南的生物资源，仅高等植物就有197科、3830余种。在全国占有重要地位的有小麦、玉米、棉花、烟叶和油料等。动物418种，已知陆生脊椎野生动物520种、占全国总数的23.9%，国家重点保护野生动物90种。