老鹰是世界上寿命最长的鸟类，它的一生可以长达70多岁。
不过要生存那么长的时间，老鹰在四十岁的时候，必须做出一个痛苦却又非常重要的决定：因为当老鹰活到40岁时就会出现龙钟老态：神情萎靡不振，动作笨拙迟缓。它的爪子已经开始老化，无法有效地抓住猎物；它的利喙因年龄也渐渐变得又长又弯，几乎碰到胸膛；而它的翅膀也由于羽毛长得又浓又厚而变得十分笨重难以飞翔。那个时候，你很难想像它曾经是动物世界弱肉强食链环中的残酷一霸。
这时候的老鹰只有两种选择：一就是等死，二是进行一次血淋淋的自我蜕变。有很多的老鹰没有选择重生，在四十岁的时候因得不到食物而饿死，而另一些老鹰却选择了重生！
选择重生的老鹰必须耗尽最后的力气，挣扎着飞上一处渺无人迹的悬崖，待缓过劲来后，便强忍着剧痛，在悬崖上筑一个特別的巢，并且停在那里不得飞翔，开始进行长达一百五十天痛苦的重生过程。
它首先强忍着剧痛，不停地用它的弯喙狠狠敲击坚硬的岩石，直到老喙连皮带肉完全脱落，然后等待新的喙长出来。新喙首先不是用来捕食，而是用它把已经老化的脚趾甲一个一个连根拔除。然后又要经历一个痛苦而漫长的等待过程。等到新的爪子长出来后，老鹰再要把自己身上又浓又密的羽毛一根根地拔掉。五个月后，新的羽翼才会重新丰满起来，这时老鹰又能象年轻时一样傲击长空。
这样一个“脱胎”和“重生”的过程，需要150天左右的痛苦的坚持。然后，展翅翱翔的老鹰拥有了它的第二次生命！